Los científicos han identificado en Tailandia y Taiwan un anticuerpo que compromete el sistema inmune de personas que no están infectadas con el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), según un artículo que publicó este jueves la revista New England Journal of Medicine.
El anticuerpo hace que las personas afectadas sean vulnerables a infecciones oportunistas como la provocada por micro bacterias no tuberculosas (MNT), añadió el estudio.
Los investigadores encontraron que la mayoría de los participantes, en hospitales de los dos países asiáticos, eran portadores de un anticuerpo contra el interferón gamma, o interferón inmunitario, un tipo de citoquina producida por los linfocitos.
La función más importante de esa citoquina es la activación de los macrófagos, tanto en las respuestas inmunitarias innatas, como en las respuestas celulares adaptativas.
Los investigadores estudiaron desde 2004 los casos de 203 personas, con edades de 18 a 78 años, de las cuales 52 presentaban infecciones con mico bacterias no tuberculosas, 45 tenían otras infecciones oportunistas con o sin infección de MNT, 58 padecían tuberculosis y 48 estaban sanas.
Ninguno de los participantes era portador del VIH, agregó el artículo.
Los investigadores examinaron muestras de sangre de los participantes en busca de los anticuerpos que activan moléculas tales como el interferón gama. El 88 por ciento de las personas con MNT u otras infecciones oportunistas tenía los anticuerpos que bloqueaban su propio interferón gamma.
Dado que la edad promedio de los participantes en el estudio que presentaban MNT u otras infecciones oportunistas era de 50 años, los investigadores sugieren la hipótesis de que esos anticuerpos se desarrollan no sólo como resultado de factores genéticos, sino también ambientales.
